Samsung Galaxy S21 - Test

Si le prix est un élément non négligeable de l'équation, il est souvent passé sous silence par les testeurs, moi compris. Il n'est alors que brièvement mentionné à la fin de l'article, en bonne partie car juger un prix approprié ou compétitif est assez subjectif. Certains pensent que les 2000$ du Galaxy Z Fold 2 sont raisonnables tandis que d'autres ne comprennent pas que l'on puisse passer la barre des 400€ pour un téléphone.

Il était cependant nécessaire de parler du prix en début d'article, car Samsung nous propose ici quelque chose d'intéressant. La gamme 600-800€ est des plus animées depuis quelques années, les fabricants rivalisant d'ingéniosité. L"'iPhone" est désormais dans cette gamme, tout comme le OnePlus annuel. Samsung nous avait l'année dernière proposé son Galaxy S20 FE, un portable de qualité pour budget raisonnable.

Il ne s'agissait cependant que du hors d'oeuvre avant le plat de résistance qu'est le Galaxy S21, proposé à 799$, soit 200 de moins que le S20 de l'année dernière. Alors, qu'avons-nous à disposition pour ce prix là ?

Peu de choses ont été revues à la baisse malgré les 20% de moins sur la facture. Nous avons toujours droit au Exynos 2100 SoC, aux mêmes capacités de charge et aux mêmes features de base que le S21+. Des compromis ont bien entendu été faits et nous reviendrons dessus, mais il est en tout cas important de noter que le S21 n'est pas un smartphone au rabais, loin de là.

Commençons par le choix des matériaux, sans doute ce que certains considèreront comme le plus gros défaut de ce smartphone, mais pas nous. Nous n'avons pas ici de verre mais du polycarbonate qui ne laisse ni empreintes ni traces. Les bords sont quant à eux toujours en alluminium et le téléphone dans son ensemble fait tout à fait premium. Le tout pour un poids de 169 grammes, difficile d'y trouver à redire. Aucune concession à la OnePlus n'a ici été faite, nous aurons donc droit au Gorilla Glass Cictus et à la certification IP68 pour l'eau et la poussière. Ce qui a été sacrifié, sur tous ses modèles, c'est l'espace de stockage.

Parlons maintenant de l'écran. Nous sommes sur un écran 6,2 pouces Dynamic Amoled 2X 120Hz compatibles HDR10+ et affichant jusqu'à 1300 NITS, mais seulement en 1080p. Si nous comprenons les critiques adressées à Samsung sur ce point, il ne faut pas oublier que nous n'avions honnêtement pas remarqué la différence entre le 1080p/120Hz du S20 Ultra et la 1440p. Les 421ppi de densité et le savoir faire de Samsung en ce qui concerne les couleurs, la précision et l'intensité fait en effet un gros travail. C'est du bon matériel, le tout en étant parfaitement plat.

Si certains râleront de devoir utiliser le SoC Samsung en lieu et place du Snapdragon américain, la différence entre les deux est cette fois bien moins marquée. Notre benchmark GeekBench5 a en effet vu l'Exynos 2100 atteindre un score de 1101 face aux 1125 du Snapdragon 888 monocoeur, tandis qu'il était devant en multicoeur avec 3729, contre 3699 pour le SnapDragon 888. Notre test AnTuTU 8 a quant lui vu le 888 arriver en tête d'environ 5%, mais perdre la bataille de la batterie d'1%. Il y'a donc bel et bien une différence entre les deux, mais elle a en toute honnêteté relativement peu d'importance.

En ce qui concerne les 8GB de RAM et les 128GB de stockage UFS 3.1, ce n'est effectivement pas énorme. Ceci dit, si c'est moins qu'avant, ce n'est tout de même pas une différence énorme, d'autant qu'Apple et OnePlus proposent à peu près la même chose. Nous aurions tout de même aimé voir le stockage commencer à 256GB, bien que le cloud soit de plus en plus présent. Côté RAM, nous avons pu jouer à PUBG Mobile, The Elder Scrolls: Legends et Diablo Immortals sans souci avec nos 8GB de RAM, l'Exynos 2100 et la Mali G78 MP14.

Nous avons également droit ici à un lecteur d'empreintes 20% plus large que d'habitude, tout en étant également plus fiable, la technologie Samsung DEX continuant de s'améliorer. Les enceintes sont d'ailleurs elles-aussi meilleures que prévu. Sa batterie 4000mAh nous tenait 1 jour et demi sans le moindre soucis, tandis que si son chargement en 25W n'est pas aussi rapide que le Warp et le VOOC, il a au moins l'avantage de ne pas la détruire en quelques années.

Parlons maintenant de la caméra. Que l'on apprécie ou non son design, la "bosse" est moins prononcée et gênera donc moins sur la table que pour les modèles précédents. Elle offre d'ailleurs un triple zoom optique ainsi que trois modes dont un ultralarge à 120 degrés. Peu de choses ont changé depuis le S20 sur un plan hardware, mais le software a quant à lui été mis à jour. Cela signifie concrètement que le Single Take répond désormais bien mieux et que nous pouvons maintenant filmer en slow-motion. La Director's View nous permet quant à elle de filmer à la fois de devant et de derrière, ce qui est très intéressant.

Le Space Zoom x30 offre n'est pas très utile, mais il est plus stable, ce qui en ravira sans doute certains. Il bénéficie d'ailleurs également de l'Optical Image Stabilisation pour toujours plus de stabilité.

Nous avons donc trouvé le S21 bien supérieur à la concurrence sur ce point avec sa précision et ses couleurs. Le Mode Nuit a lui aussi été nettement amélioré par rapport au S20 de base, captant plus de lumières sans que les photos aient trop de bruit pour autant.

Des sacrifices ont bien entendu été faits. Le polycarbonate, les 8GB de RAM et le 1080p par exemple, mais ces choix étaient selon nous les bons. Vous aurez en effet accès au dernier Samsung S en date et, si un iPhone prendra de meilleures vidéos et qu'un OnePlus a une interface plus claire, le S21 est sans doute celui que nous recommanderions.