Shang-Chi et la Légende des Dix anneaux : Une nouvelle réussite pour Marvel !

Il est tentant de se laisser aller au cynisme lorsqu'on voit venir un blockbuster avec un budget de plusieurs millions de dollars conçu par des personnes en costumes à Hollywood, et une machine de promotion internationale derrière. C'est particulièrement tentant lorsque ce blockbuster a été conçu pour plaire à la plus grosse audience d'amateurs de cinéma.

C'est tentant mais la vérité c'est qu'il n'y a rien de cynique à propos de Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux. En réalité, du début jusqu'au générique de fin, il s'agit d'un des films à propos des origines d'un superhéros Marvel les mieux réalisés, écrits et montés jusqu'ici. Si vous avez encore en vous, ne serait-ce qu'une lueur d'intérêt pour l'univers Marvel, il faut aller le voir.

On va parler d'un possible fan-service et de la raison pour laquelle il faut dépasser cette notion cynique dans un instant mais d'abord rembobinons. Shang-Chi est encore l'histoire d'un nouveau héros en devenir qui refuse son héritage, ses responsabilités et qui doit surmonter son manque de confiance en soi pour accepter son devoir et prendre sa place dans le monde, voir le multivers que des dangers encore inconnus menacent. C'est la formule qu'on a vue et revue qui commence à fatiguer tellement elle a été surutilisée mais derrière cette histoire générique se cache une histoire plus ingénieusement construite à propos de culture, de tradition et d'honneur.

Shang-Chi est ici le héros en question qui se cache à San Francisco pour échapper à son père Wenwu. Ce dernier contrôle les dix anneaux légendaires qui lui procurent un pouvoir incommensurable dont l'immortalité. Il est à la recherche de Shang-Chi et de sa sœur. Avec son amie Katy, Shang-Chi doit faire face à son père pour mettre fin à ses plans maléfiques car il cherche à retrouver le royaume légendaire de Ta-Lo.

L'histoire repose sur la performance tout en subtilité de l'acteur Simu Lui qui interprète Shang-Chi presque à la perfection. Étonnamment, Akwafina est ici chargée de détendre l'atmosphère mais son jeu d'actrice est sincère et on ne se lasse pas de sa présence en tant qu'acolyte du héros. Elle tourne en ridicule les moments les plus caricaturaux du film pour ancrer le récit dans la réalité. Elle est toujours très drôle.

Dans l'ensemble, le film réussit à convaincre et à faire fonctionner ses prémisses ambitieuses. Tony Leung est l'antagoniste principal du film. C'est lui qui nous a le plus surpris car il est parvenu à nous faire éprouver de la compassion envers son personnage qui n'est pas unidimensionnel. La performance des acteurs est convaincante, le rythme du film captivant. Les chorégraphies des scènes d'action complimentent le récit (et non pas l'inverse).

L'histoire s'inspire du folklore oriental et de l'iconographie qui y est associée. Le film nous rappelle les vieux classiques des films de kung-fu. En effet, les arts martiaux ont une grande place dans l'histoire qui s'appuie sur différents mythes chinois pour en faire un récit cohérent. Des rues en effervescence de San Francisco au pays débordant de créatures mythiques, Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux est coloré, riche en événements et magnifiquement réalisé tout au long des 2 heures du film.

L'histoire est originale mais on retrouve les thèmes propres aux origines des superhéros de Marvel. Les scènes d'action font partie des meilleurs de Marvel jusqu'ici. Le réalisateur Destin Daniel Cretton a l'œil pour créer des scènes intenses avec une composition dynamique de l'image. En effet, la caméra suit parfaitement l'action pour rendre compte des combats magnifiquement chorégraphiés et des cascades avant de nous offrir des plans larges pour que nous puissions avoir une vue d'ensemble sur certaines scènes. Que nous soyons au-dessus d'un gratte-ciel à Macao ou dans un bus qui roule dans les rues de San Francisco, Shang-Chi parvient toujours à se surpasser scène de combat après scène de combat.

Mis à part l'intrigue d'apparence peu originale, y a-t-il des défauts dans ce film ? L'avis ne sera peut-être pas partagé mais on en a un peu marre de la musique pop dans les blockbusters qui permet d'introduire les scènes. C'est sans doute pour plaire à un maximum de personnes possibles mais ça ne fonctionne pas avec le reste de la bande-son qui, pour le coup, est vraiment bien. Ça fait assez puéril donc c'est plutôt déconcertant et ça nous sort du film.
À part ça, Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux est un chef-d'œuvre des histoires de superhéros. Ça ne prétend pas être autre chose mais ça nous redonne espoir en Marvel qui a prouvé être encore capable de produire des films qui donnent vie à de nouveaux héros de manière intéressante et bien pensée.