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Sherlock Holmes Chapter One

Sherlock Holmes Chapter One : Un premier aperçu convaincant

Malgré plus de cent ans d'exercice, le détective le plus connu n'a jamais eu l'air aussi vivant.

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Après un rythme de sortie plutôt soutenu (un jeu tout les deux ans environ), le studio ukrainien Frogwares a décidé de laisser Sherlock se reposer un peu après la sortie de Sherlock Holmes : The Devil's Daughter en 2016 pour se concentrer sur l'univers de H.P. Lovecraft avec The Sinking City.

The Sinking City était la toute première tentative de jeu d'enquête en monde ouvert pour le studio, et malgré quelques défauts, l'expérience était unique et proche de ce qu'il se fait de mieux dans le genre. Dans leur prochaine aventure, Sherlock Holmes : Chapter One, vous devrez encore une fois explorer chaque recoin d'un monde relativement ouvert, cette fois-ci sur l'île méditerranéenne de Cordona. J'ai eu la chance de pouvoir jouer au jeu et de discuter avec Sergei Chervonnyi, directeur créatif du jeu.

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Le jeu démarre avec un jeune Sherlock débarquant sur l'île et prenant une chambre dans un hôtel de luxe. D'après l'histoire, cette île est l'endroit où le détective a grandit et il y retourne car sa mère est mourante. En d'autres termes, nous sommes devant une nouvelle origin story (d'où "Chapter One") :"Le nom représente le début de l'histoire de Sherlock, le chapitre inconnu qui raconte la façon dont Sherlock a décidé d'emprunter la voix des enquêtes et de devenir le détective que nous connaissons tous," nous explique Sergei Chervonnyi.

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Très rapidement, Sherlock se retrouve mêlé à une histoire de meurtre : une séance de spiritisme a tourné au vinaigre et les principaux suspects sont l'artiste et le mari de la victime.

Pour trouver le coupable, vous devrez examiner des indices, interroger des témoins et en tirer des conclusions dans le "Palais Mental" - un élément clé de la série. Mais étant Sherlock Holmes, vous disposez également d'autres outils. Vous pouvez utiliser un mode "concentration" pour révéler des indices cachés ou scanner des gens à la recherche de détail. Il est aussi possible de mettre en sur-brillance les objets avec lesquels vous pouvez interagir ou bien recevoir une notification si vous passez à côté de quelque chose, ce sont en revanche des éléments complètement optionnels.

Sherlock Holmes : Crime and Punishment permettait de faire des fausses déductions et ainsi de condamner des personnes innocentes. Cette première affaire était très bien pensée et j'ai été très soulagé de voir que le suspect que j'ai fini par accuser a finalement avoué. Je devais faire le choix de l'emmener ou bien de le laisser s'échapper. "La loi de Cordona est grise, tout comme dans la vraie vie. Parfois les gens font des choses "mauvaises" pour de bonnes raisons. Ces choix peuvent aussi avoir des conséquences sur des personnages et la façon dont ils vous voient,", comme nous le dit le directeur créatif du jeu.

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Après avoir résolu la première enquête, j'ai pu explorer librement l'île. Il s'agissait certes d'une version bêta du jeu, ce qui veut donc dire qu'il y avait des bugs et quelques PNJ étranges mais globalement, le cadre est beau et détaillé. La gestion de la lumière aide a donner cette atmosphère "du sud". Et si cet environnement est nouveau, le directeur créatif nous a rassuré en affirmant que l'on y croiserait des visages familiers.

Si The Sinking City a prouvé que Frogwares était capable de créer des mondes vivants avec une fraction du budget de ses concurrents dans le genre de l'open world, ce nouveau jeu l'affirme encore plus. Cordona est magnifique, proposant panoramas et personnages hauts en couleur allant des employés coloniaux britanniques à des aristocrates français en passant par des habitants égyptiens ou kurdes.

Vous vous demandez probablement comment je connais leurs nationalités ? Sherlock dispose en fait d'une toute nouvelle capacité qui lui permet de scanner les gens. Cette mécanique fonctionne un peu comme Watch Dogs, sauf qu'au lieu de les hacker, le détective examine leur visage, vêtements etc et peut instantanément dire d'où ils viennent mais aussi savoir si ils souffrent par exemple d'insomnie ou d'alcoolémie.

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Ce jeu cherche aussi à faire de Sherlock Holmes un personnage avec une vraie dimension psychologique : "Ce n'est pas une histoire basique qui vous permettra de répondre plus ou moins à la question 'Pourquoi Sherlock résout des crimes, salut', loin de là. Avec ce premier chapitre, nous voulons creuser ce qui le définit. Pourquoi il est fasciné par les violons, pourquoi ce style vestimentaire unique ou même son addiction."

Vous êtes en quête de rédemption et au passage accompagné par votre meilleur ami Jon. Et non, rien à voir avec John Watson, Jon est un personnage créé de toutes pièces par Frogwares et sa relation avec Sherlock est au delà du compliqué. Je n'ai pas su décider si Jon était un personnage appréciable ou fatigant, à la manière du Watson qui se téléportait des premiers jeux du studio. Une chose qui est certaine en revanche, c'est que Jon aura un rôle important tout le long du jeu.

La démo se termine sur un énorme cliffhanger et j'ai hâte de pouvoir retourner sur le jeu lorsqu'il sortira. Il reste encore beaucoup de chose à voir, notamment le système de combat repensé. Les problèmes techniques et les combats étaient les gros points négatifs de The Sinking City, espérons donc que Frogwares ait travaillé sur ces aspects.

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