Styx: Shards of Darkness

Styx, un personnage qui avait vu le jour dans Of Orcs and Men,(2012), avait débuté son aventure solo en 2014 dans Styx : Master of Shadows. Le nom était approprié car le jeu était surtout basé sur l'infiltration, une discipline dans laquelle excelle Styx. Le jeu avait souffert d'une sortie compliquée sur PC mais des mises à jour et des sorties consoles avaient permis de montrer qu'il était un bon jeu d'infiltration.

Cette suite, nommée Shards of Darkness, reprend exactement les mêmes codes. C'est un jeu d'infiltration avec un bon design et une bonne jouabilité, mais qui souffre sur d'autres points. Le côté narratif est quelque peu faible, pas seulement concernant l'histoire, mais aussi le script et les cinématiques. Styx : Shards of Darkness affiche donc son meilleur visage dans sa jouabilité et non dans ses cutscenes. Le synopsis du jeu est le suivant : Styx est un gobelin très spécial, car il sait s'exprimer et est particulièrement intelligent pour quelqu'un de sa race. Il est aussi adepte de l'art des ombres et agit sous l'impulsion d'un code moral questionnable, ayant aucun problème à voler et même tuer en son nom ou celui de ses potentiels employeurs.

Nous ne voulons pas révéler plus de détails sur l'histoire, mais en résumé, Styx obtient un contrat dur à refuser, mais les choses seront plus compliquées que prévues pour le gobelin. Styx possède d'autres caractéristiques, qui le rendent particulier, bien qu'elles ne soient en rien comparable à son attitude irrévérencieuse et arrogante. Agressif et sarcastique, Styx a toujours quelque chose à dire aussi bien aux autres personnages qu'au joueur. C'est un jeu avec un côté humoristique qui peut parfois se révéler ennuyant et surtout très forcé. Cela dit, ce n'était pas la force du premier non plus.

Comme dans Master of Shadows, le gameplay et le design sont plus travaillés que le côté narratif et les personnages. Grâce à sa petite taille, Styx arpente les niveaux massifs de Shard of Darkness avec beaucoup de facilité. Son agilité est extraordinaire et lui permet de sauter et d'escalader toutes sortes d'objets, ce qui garantit une appréciable verticalité au jeu. Sa stature lui permet également d'interagir avec le décor, usant les vases, armoires et lits pour éviter d'être repéré, il peut aussi éteindre les bougies pour se déplacer dans l'obscurité, renverser des chandeliers pour effrayer ou tuer des ennemis, ainsi qu'empoisonner la nourriture et les boissons.

Styx a également accès à une pléthore d'accessoires, comprenant des fléchettes permettant de tuer les ennemis à distance, des objets pouvant créer des distractions et de l'acide pour dissoudre les corps. Le petit Gobelin possède aussi des capacités très utiles, comme l'invisibilité temporaire ou la capacité de créer un clone. Ce clone peut être utilisé pour distraire les ennemis et se frayer un chemin dans des endroits dangereux, et vous pouvez aussi changer de place avec le clone ou causer une explosion de gaz en le sacrifiant. Ces capacités requièrent de l'ambre, une ressource qui ne se régénère pas mais qui peut être trouvé dans les niveaux du jeu. Shard of Darkness a gardé ses racine RPG de Of Orcs and Men, vous permettant de développer Styx de la manière de différentes façons. Vous pouvez développer ses capacités d'assassinat, par exemple, aussi bien que ses capacités d'infiltration, et aussi le clone. Le jeu comporte aussi un système de crafting qui vous permet d'exploiter les ressources trouvées en jeu.

Le gameplay est bien pensé mais là où brille réellement Cyanide Studio c'est dans le design des niveaux. Chaque carte est massive avec de nombreuses possibilités à exploiter pour atteindre votre destination, cela comprend l'escalade de toits, l'infiltration de maisons et plus encore. Cette liberté de mouvement est impressionnante et présente beaucoup d'options si vous souhaitez prendre votre temps et planifier vos missions.

Styx est un tueur au sang-froid, mais vous n'êtes pas obligé de le jouer de cette façon. Vous pouvez finir tous les niveaux sans tuer un seul ennemi, et vous serez même récompensé dans ce cas. A la fin de chaque mission vous serez noté en fonction de votre rapidité à finir un niveau, de votre pitié envers les ennemis, votre discrétion et votre capacité à voler. En plus de cela il y'a des objectifs optionnels pour chaque mission, allant du déchirage de poster à la découverte de pièces secrètes. Le jeu offre donc une excellente rejouabilité et il comprend aussi un mode coopératif dans lequel la campagne peut être parcourue en compagnie d'un second joueur incarnant un clone de Styx.

Beaucoup des points traités étaient déjà présent dans le précédent volet, mais il y a quelques améliorations bienvenues dans cette suite, la plus notable étant les temps de chargement qui ont été considérablement réduits (au moins sur la version PS4 Pro, à laquelle nous avons joué). Le temps d'attente dans Master of Shadow était en effet parfois frustrant. Mais dans Shards of Darkness, celui-ci n'est même pas de 10 secondes. Cet élément est agréable car les sauvegardes rapides dans ce jeu sont aussi simples, il suffit simplement de presser un bouton, Cela transforme le gameplay, apportant davantage de capacité à tester des choses et permettant de faire plus d'erreurs, et récompense donc la créativité.

D'une certaine façon cela rend l'expérience plus facile, spécifiquement pour les experts, mais pour eux qui aiment les défis il y a une option rendant le jeu plus difficile, vous forçant à recommencer quand vous échouer, en plus d'autre choses. Nous pouvons aussi noter l'amélioration graphique rendue possible par l'Unreal Engine 4, et bien qu'il y ait quelque défauts visuels, Shards of Darkness et largement supérieur à son prédécesseur.

Le précédent volet des aventures de Styx état une petite perle pour les fans de jeux d'infiltration et Shards of Darkness suit ses traces. Certains des plus gros défauts ont été corrigés, mais pas l'intégralité, ce qui empêche cette suite d'être encore meilleure. C'est un jeu de pure infiltration qui mérite toute l'attention des fans du genre. Styx est un maître des ombres (Master of Shadows) et il requiert par définition patience et réflexion...