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Tales of Arise

Un premier aperçu de Tales of Arise

La série des Tales of revient après cinq années de pause, et l'attente semble être justifiée.

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Tales est une série de JRPG qui, sans avoir atteint les sommets où se trouvent Dragon Quest ou Final Fantasy, a su proposer des titres de qualités, et ce depuis son premier opus, Tales of Phantasia, sorti en 1995. En 26 ans, elle a aussi eu droit à des éclats, comme le très populaire Tales of Symphonia de GameCube ou Tales of Vesperia, sur Xbox 360, sans oublier Tales of Xilia et Tales of Berseria.

Cependant, cette même série n'a jamais proposé d'itération sur développé pour la huitième génération de consoles (PS4, Xbox One). Le dernier opus de la série, Tales of Berseria, sorti en 2017, était développé autant pour la PS3 que la PS4. Plus les jeux étaient récents, plus on se rendait compte de l'âge du moteur graphique. Tales of Berseria était loin d'être laid, mais faisait pâle figure face aux autres jeux du genre de la même génération.

Avec Tales of Arise, Bandai Namco s'assure de régler ce problème en faisant de l'amélioration visuelle un point d'honneur. Après avoir joué une bonne demi-heure au jeu, il est clair que le studio a su exploiter ces cinq années, l'attente en valait la chandelle.

Tales of Arise
Ceci est une annonce:

La démo nous plaçait environ autour de la vingtième heure du jeu, afin de pouvoir tester les six personnages qui constitueront la compagnie jouables dans le jeu final. J'ai pu y tester les différents styles de jeu et spécificités de chacun. Ce fut aussi l'occasion de nous présenter Alphen et Shionne, les personnages principaux du jeu, en compagnie de leurs quatre alliés.

Comme dans la plupart des jeux Tales, votre escouade ne peut contenir qu'un maximum de quatre membres. Pour autant, les deux placés sur le banc des remplaçants ne se tournent pas les pouces. En combat, vous contrôlez le personnage de votre choix et les trois autres vous aident. Lorsque vos alliés sont derrière vous, vous pouvez activer des attaques spéciales en utilisant la croix directionnelle. De plus, la nouveauté de Tales of Arise réside dans le fait que les deux réservistes peuvent se joindre au combat via cette mécanique.

Tales of Arise

Le système de combat sera probablement très familier pour les joueurs habitués à la série mais Tales of Arise veut également attirer de nouveaux fans. A cette fin, les affrontements ont été très simplifiés. Les monstres arpentent librement la carte du monde, en rencontrer un vous placera directement dans une zone de combat circulaire où vous pourrez évoluer en toute liberté. Le jeu vous permet de bouger, attaquer, esquiver ou utiliser les Artes comme vous le souhaitez. Chaque personnage peut avoir jusqu'à trois Artes différents, chacun correspondant à un bouton de la manette. Le nombre d'attaques Artes restant est affiché sous votre barre de vie, et ils reviennent rapidement.

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Comme tout bon JRPG, ces Artes se lancent dans un déluge d'effets spéciaux et de cris, sans jamais impacter la fluidité du jeu, peu importe combien la situation est tendue. Les contrôles ont été légèrement revus pour les rendre plus simples afin que les joueurs puissent rester maître de la situation quoiqu'il arrive.

L'un des autres éléments qui faisait le charme et le succès des Tales était la bande-son composée par Motoi Sakuraba. Si Sakuraba est plus connu auprès du public pour son travail sur la trilogie des Souls, sachez qu'il a aussi composée l'intégralité des bandes-son des jeux Tales de ces 26 dernières années (à l'exception de Tales of Legendia et Tales of Innocence). La démo jouable nous donnait un petit avant goût de morceaux portant clairement la marque du compositeur et si le reste du jeu propose la même qualité musicale, Tales of Arise aura tout pour plaire.

L'amélioration qui saute cependant le plus aux yeux dans Tales of Arise est le travail sur les visages. Les visages mais aussi l'entièreté du moteur graphique. En y jouant, il apparait clairement que Bandai Namco a accordé une grande importance au rehaussement graphique de la série. Les anciens opus Tales étaient développés sur un moteur propre au studio afin de ne nécessiter que de petites modifications d'une itération à l'autre, mais Tales of Arise marque la fin de ce moteur, en faveur de l'Unreal Engine 4.

Étant donné justement, que les anciens Tales étaient tous sous le même moteur, le changement est encore plus apparent. Les monstres et personnages sont bien plus détaillés et vivants, les nuances entre les matières dans les vêtements sont bien plus prononcées, les mouvements sont plus naturels et les animations plus vivantes que jamais. Le style visuel "animation japonaise" est globalement plus crédible, élevant Tales of Arise au niveau de classiques du genre comme Dragon Quest IX, Ni no Kuni II : Revenant Kingdom ou même Valkyria Chronicles.

Tales of Arise

Le design des six personnages principaux est lui aussi très réussi et bourré de détails dans leurs tenues, armes et armures. A quelques bavures visuelles près du au fait que le jeu soit toujours en travaux, Tales of Arise est un régal pour les yeux.

Le cœur d'un JRPG, ce sont ses personnages. Même si les six personnages du jeu étaient jouables, il est compliqué de se faire un vrai avis sur eux, car cette même démo contenait peu voire aucun détail sur l'histoire. Comme nous l'avons signifié, leur design est au moins réussi et les brefs échanges ayant lieu pendant le combat laissent apparaitre leurs personnalités respectives mais il faudra attendre le jeu final pour dire si elles sont réussies ou non. Que vous préfériez jouer en japonais ou en anglais, le doublage semble être bon, en tout cas dans les 30 minutes auxquelles nous avons joué.

Après une longue pause, Tales of Arise pourrait bien être un retour tonitruant de la saga. L'attente a été longue mais cette démo donne l'impression que la patience des joueurs sera récompensée. Qu'il s'agisse des combats, de la musique ou du jeu en général, j'en veux plus. La décision de rendre le gameplay plus accessible est également un choix qui risque d'attirer plus de joueurs. Rendez-vous le 10 septembre pour en avoir le cœur net.

Tales of Arise

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